2023年7月1日カナダデー
/Happy Canada Day！！！
と、本当だったら花火やパレードで盛り上がるハリファックスですが・・・ここ1週間ほど天候が悪く、昨日も例外ではありませんでした。
午前5時過ぎの飛行機で3日遅れの日本一時帰国を心待ちしていた生徒の一人、Hinata君。
午前3時には自宅を出発しようと準備していると、我が家の犬たちが外を見て吠え始めました。
まだ夜中の2時半。
外は霧に包まれ・・・どうやら野生のシカに向かって吠えている様子。
この霧の中、空港までの運転は気を付けないとな・・・と思いつつ、
「あ！待てよ！」
と、空港の発着サイトを検索・・・。
すると、なんとまたもやキャンセルの文字が。。。
同時にHinata君にも日本のご家族から、エアカナダからのキャンセルのメールが届いたとの連絡が。涙
霧も深かったので、まずはエアカナダに電話をかけてみたのですが、30分待っても誰も出ません。
・・・カナダデーだし、働いている人も少ないよね・・・。
とりあえず車に乗り込み、真っ白の中を空港まで走りました。
ほとんど他に車もなく、シカが突撃してくることもなかったので、無事空港へ到着。
Hinata君にはカウンターに向かってもらい、私は車を止めて、3日前になくなってしまったHinata君のホッケーバッグ1個を探しにバゲージクレイムカウンターへ。
でも、まだ午前4時前。
誰もいませんでした。
エアカナダのカウンターでHinata君と合流し、係の人は…と言えば、
「この便はキャンセルだし、私が見れるコンピューターではここ数日日本にたどり着ける便はないから、ここに電話して！」
と、3日前と同じ番号を手渡すのみ。
その番号には、2時半から掛けているのに誰も出ない番号。
いくら何でも酷すぎるでしょ！と、今回ばかりは私も頭に来てしまい、
「じゃあトロントから日本便は空席あるの？」
と聞くと、あるというのです。でも、トロントに行くことが不可能だと。
「他の航空会社でチケットを取ってトロントに行けたら、リファンドしてくれるよね？」
と聞くと、自分では対応できないが、リファンドを請求できるサイトをくれました。
最近、小さな航空会社が増えてきているカナダ。
どこも結局は親会社がエアカナダだとか言われたりしますが、Poter Airlineで、トロント便に間に合うものを見つけました！
再度エアカナダのカウンターに戻り、トロント便を取ってもらおうとすると、今度の担当者は、
「できるかどうか分からない・・・。」
「いい加減にしろ～！」
と怒鳴りたい気持ちを抑えつつ・・・他の従業員を巻き込んで何とかトロント便を抑えてもらいました。
無事、Poter Airlineのチケットも取れて、日本帰国はこれで見えてきた！
さてさて、3日前にモントリオール便が遅延したため、17歳だからホテルに一人で泊まることも出来ないため足止めとなったHinata君の荷物。
実は、彼は＄325の追加料金を支払い、スーツケース1個、現在使用中のホッケー防具バッグ1個＋スティックバッグ1個、それにもう使わなくなった防具バッグを1個預けていたんですが、最後の防具バックが返ってこなかったんです。
最悪、夏の間我が家で預かるとしても・・・紛失されてないか怖かったので、ロストバゲージクレイムの所に再確認に行くも、5時前でまだ開いてない・・・。
ところが、夜勤明けで戸締りの確認に来た男性に声を掛けたら・・・、
「僕で探せるか分からないけど、見てあげるよ！」
と、快くパソコンを立ち上げてくれ、一緒に検索。
すると、その防具バッグは、何度もハリファックスに戻ってくるも、またモントリオールに送り返されておりました。
そこで、東京の自宅に届くよう注意書きを入れてもらい、少し時間はかかりましたが、安心して日本に向かえることになりました。
その後、トロント便は遅延もなく霧の中を飛び立ってくれ、トロントでは航空会社が異なるので一旦荷物の受け取りや、ターミナル３から１への移動などもありましたが、無事帰路につきました。
成田について、1年3か月ぶりに家族との再会を果たしたHinata君ですが、今回の旅の大変さは、これだけでは終わりませんでした。
彼の現在使用中のホッケー防具一式とスティックバッグもオーバーサイズだったものが、届きませんでした。
他の旅行者さんも同じだったようで、届く事を祈りながら待つしかなさそうです。
帰国の日が3日間遅れただけでなく、困難がいっぱいではありましたが、無事日本に帰国できたことを嬉しく思います！
この夏、一時帰国組の留学生の皆さん。
パンデミックの影響で、久しぶりの帰国の生徒さんもいますので、どうか安全に元気に、日本のご家族との時間を満喫して来てください！
See you in September！
